廣州是中國大陸南方最大的城市，商業興盛，外來人口眾多，過去幾年我常去廣州，但卻很少在廣州停留多日，可能有過往母親初到大探親時對廣州留下的惡劣印象影響。另一是廣州的美食非我所愛，若要應酬，實在讓人為難，人們常說「食在廣州」，廣州順德更是出廚師的地方，只是我的口味特殊，不太愛吃雞鴨鵝，而這些都是廣式料理的經典，所以我到了廣州，最常點的就是燒賣，蝦餃，叉燒包，蘿蔔糕和皮蛋瘦肉粥。

廣州很大，從市區到機場或是高鐵廣州南站，都要近一小時。商業區有高檔的寫字樓，有高聳入雲的廣州電視塔(又稱小蠻腰)，有來自全國各地的打工仔，一個迎面而來、穿著普通的年輕人，他可能是因為房子搬遷而獲得十幾套房子的億萬富翁，這種驚奇近年不斷在廣州及深圳二地上演，這是廣州積極建設的成果。但有一天我看到了這座城市的另外一面，它改寫了我對這座城市的印象。

廣州在過去幾百年來都是對外貿易的重要通商港埠，後來因為鴉片戰爭，廣州淪為英法租界，現在廣州的沙面還保有那個年代的歷史建築。在過去百多年來曾有十多個國家在沙面設立領事館，九家外國銀行，還有四十多家洋行在此落地，這裡是中國近代史與殖民史的縮影。隨著西方人的到來，哥德式建築的教堂也來了。

這個歷史街區很適合漫步，綠蔭遮道，江風徐徐，古榕與銅雕在路的兩邊凝視，凝視這裡的人事滄桑，小洋樓依舊存在，只是褪去了繁華與嘈雜，轉身變成了一間間咖啡館、旗袍店、景泰藍藝品店，或是一間法式餐廳，這個地方比粵菜更對我的胃口，走著走著，我的心開始穿越，回到了那個動亂不堪的年代。

朋友的呼喚讓我回到了現實，因為一棟建築的門楣上寫著「台灣銀行」，大陸友人覺得一定要在這裡留下一張照片當紀念。這是一棟三層的樓房，資料上寫著建於1907年，清光緒三十三年，台灣銀行是日據時代成立的，總部在台北，沙面這間應該算是1907年所設的分行，若當時有人在這兒存了錢，不知現在台灣銀行還認不認？現在又會值多少錢呢？來開戶的會是廣東人，日本人，還是台灣人？再一轉身，一百年前的市聲鼎沸、車水馬龍，又在眼前。

老建築一直是我所熱愛的，上海有外灘，我到今天才知道廣州有沙面。一樣的臨江，一樣的歷史租界，一樣的洗盡鉛華，一樣的在現代中挺立。下次再來廣州，決定多待一天，放慢步伐，用眼睛、用心記錄這裡的美，說不定會碰到撐著小洋傘，穿越時空而來的十三姨。